भारत पर अरब आक्रमण एवं सिंध विजय

आठवीं शताब्दी के प्रारंभ में उमय्यद शासन के अधीन अरब सेनाओं ने सिंध पर निर्णायक अभियान चलाया। इस अभियान का नेतृत्व युवा सेनापति मुहम्मद बिन कासिम ने किया। सामान्य परीक्षा-परंपरा में 712 ई. को सिंध विजय का प्रमुख वर्ष माना जाता है, जबकि अभियान की शुरुआत 711 ई. से भी जोड़ी जाती है।

“भारत पर सबसे पहले मुहम्मद बिन कासिम ने आक्रमण किया” कहना पूरी तरह सही नहीं है। भारत पर इससे बहुत पहले आकेमेनिड फारसी, यूनानी, शक, कुषाण आदि बाहरी शक्तियों के आक्रमण हो चुके थे और अरबों के भी पश्चिमी तट पर पहले कुछ असफल अभियान हुए थे। सही तथ्य यह है कि मुहम्मद बिन कासिम ने 711–712 ई. में सिंध पर अरबों की पहली बड़ी सफल और स्थायी विजय स्थापित की।

उस समय सिंध पर राजा दाहिर का शासन था। दाहिर ब्राह्मण वंश का शासक था और उसकी प्रमुख सत्ता सिंध क्षेत्र में थी। मुहम्मद बिन कासिम की सेना से युद्ध करते हुए दाहिर पराजित हुआ और मारा गया।

सिंध अभियान के पीछे अल-हज्जाज बिन यूसुफ की महत्वपूर्ण भूमिका थी। वह उमय्यद शासन के अधीन इराक और पूर्वी प्रांतों का शक्तिशाली गवर्नर था। उसी ने मुहम्मद बिन कासिम को सिंध अभियान के लिए भेजा और अभियान के दौरान उसे सैन्य तथा प्रशासनिक निर्देश भी दिए।

इसलिए परीक्षा में यह तथ्य याद रखा जा सकता है कि सिंध पर मुहम्मद बिन कासिम के अभियान को अल-हज्जाज का समर्थन और निर्देशन प्राप्त था।

अरबों के सिंध अभियान को केवल धन-दौलत लूटने और इस्लाम का प्रचार करने के दो उद्देश्यों तक सीमित करना इतिहास को बहुत सरल बना देता है। इसके पीछे राजनीतिक विस्तार, साम्राज्य की सीमाओं की सुरक्षा, समुद्री व्यापार-मार्गों पर नियंत्रण, आर्थिक लाभ और धार्मिक विस्तार सहित कई कारण काम कर रहे थे।

परंपरागत विवरणों में अरब जहाजों को सिंध के तट के निकट समुद्री लुटेरों द्वारा लूटे जाने और बंदियों की घटना को भी तत्काल कारण के रूप में बताया जाता है। अल-हज्जाज द्वारा राजा दाहिर से कार्रवाई की मांग तथा उसके बाद सैन्य अभियान भेजे जाने की कथा प्रसिद्ध है, लेकिन इसके विवरण मुख्यतः बाद के साहित्यिक स्रोतों से आते हैं।

मुहम्मद बिन कासिम ने सिंध अभियान के दौरान सबसे पहले महत्वपूर्ण बंदरगाह देबल पर अधिकार स्थापित किया। इसके बाद उसकी सेना ने सिंध के भीतर आगे बढ़ते हुए निरून, सिविस्तान और अन्य क्षेत्रों की ओर अभियान किया।

राजा दाहिर की पराजय के बाद ब्राह्मणाबाद और अलोर/अरोर जैसे महत्वपूर्ण केंद्र अरब नियंत्रण में आए। इसके बाद कासिम की सेना उत्तर की ओर बढ़ी और मुल्तान तक अरब सत्ता का विस्तार हुआ। इस प्रकार अरब नियंत्रण सिंध से निचले पंजाब के कुछ क्षेत्रों तक पहुँच गया।

अरबों की सिंध विजय के अध्ययन में चचनामा एक महत्वपूर्ण साहित्यिक स्रोत है। इसमें सिंध के चाच वंश, राजा दाहिर और मुहम्मद बिन कासिम के अभियान से संबंधित विस्तृत कथाएँ मिलती हैं।

चचनामा का वर्तमान रूप 13वीं शताब्दी का फारसी ग्रंथ है। इसके लेखक/अनुवादक अली कूफी ने इसे एक पुराने अरबी ग्रंथ का फारसी अनुवाद बताया था। वह कथित अरबी मूल आज उपलब्ध नहीं है, इसलिए चचनामा की प्रत्येक कथा को 8वीं शताब्दी का प्रत्यक्ष समकालीन प्रमाण नहीं माना जाता। सिंध विजय के लिए अल-बालाधुरी की फुतूह अल-बुलदान जैसे अन्य अरबी स्रोतों का भी उपयोग किया जाता है।

“मुहम्मद बिन कासिम 712 ई. में जुनैद को सिंध का राज्यपाल नियुक्त कर भारत से वापस लौट गया” सही नहीं है। 712 ई. उसके सिंध अभियान और विजय का प्रमुख वर्ष था; उसका शासन सिंध में इसके बाद भी कुछ समय चला। NIOS के अनुसार सिंध में उसका शासन लगभग दो वर्ष रहा। लगभग 715 ई. के आसपास उमय्यद सत्ता में परिवर्तन के बाद उसे वापस बुलाया गया।

जुनैद अल-मुरी मुहम्मद बिन कासिम द्वारा 712 ई. में नियुक्त उत्तराधिकारी नहीं था। वह बाद में, 8वीं शताब्दी के तीसरे दशक में, सिंध का अरब गवर्नर बना और उसके समय अरब सेनाओं ने सिंध से आगे पश्चिमी तथा मध्य भारत की ओर विस्तार के अभियान चलाए।

सिंध पर अधिकार के बाद अरब सेनाओं ने आगे भारत के अन्य क्षेत्रों में भी विस्तार करने का प्रयास किया। सिंध के गवर्नर जुनैद के समय अरब अभियानों का विस्तार राजस्थान, गुजरात और मालवा की दिशा में हुआ।

गुर्जर-प्रतिहार शासक नागभट्ट प्रथम को अरबों के आगे बढ़ने का सफल प्रतिरोध करने वाले प्रमुख शासकों में गिना जाता है। उसके वंशज मिहिर भोज के ग्वालियर अभिलेख में नागभट्ट द्वारा म्लेच्छ सेना को पराजित करने का उल्लेख है, जिसे इतिहासकार सामान्यतः अरब आक्रमण से जोड़ते हैं।

हालाँकि “नागभट्ट प्रथम ने निश्चित रूप से स्वयं जुनैद को युद्ध में पराजित किया” कहना जरूरत से अधिक निश्चित है। अरब सेना का नेतृत्व जुनैद या उसके बाद के गवर्नर अल-हकम से संबंधित हो सकता है। परीक्षा के लिए सुरक्षित तथ्य है कि नागभट्ट प्रथम ने पश्चिम से आने वाले अरब विस्तार का सफल प्रतिरोध किया।

अरब विजय के बाद सिंध में अरबों की राजनीतिक उपस्थिति स्थापित हुई और अनेक अरब सैनिक तथा परिवार वहाँ बस गए। स्थानीय समाज और नए शासकों के बीच समय के साथ प्रशासनिक, व्यापारिक और सांस्कृतिक संपर्क विकसित हुए।

भारत और अरब जगत के बीच पहले से मौजूद समुद्री व्यापार को नए राजनीतिक संपर्कों से और विस्तार मिला। बाद की शताब्दियों में भारतीय गणित, खगोल विज्ञान और चिकित्सा संबंधी ज्ञान अरब जगत तक पहुँचा। भारतीय अंक-पद्धति तथा खगोलीय ग्रंथों के अरबी बौद्धिक संसार पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़े।

“अरबों ने सिंध में ऊँट पालन और खजूर की खेती का प्रचलन शुरू किया” विश्वसनीय मानक इतिहास-स्रोतों से सुरक्षित रूप से सिद्ध नहीं होता। ऊँट भारतीय उपमहाद्वीप के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्रों में अरब विजय से पहले भी ज्ञात थे और खजूर का भी भारत तथा सिंध से पुराना संबंध था। इसलिए इसे अरब विजय की निश्चित देन के रूप में याद नहीं करना चाहिए।

मुहम्मद बिन कासिम की विजय महत्वपूर्ण थी, लेकिन इससे तत्काल पूरे भारत पर अरब शासन स्थापित नहीं हुआ। अरबों की स्थायी राजनीतिक सत्ता मुख्यतः सिंध और आसपास के उत्तर-पश्चिमी क्षेत्रों तक सीमित रही।

आगे के अरब विस्तार को भारत की विभिन्न क्षेत्रीय शक्तियों के प्रतिरोध का सामना करना पड़ा। विशेष रूप से गुर्जर-प्रतिहार और पश्चिमी भारत की अन्य शक्तियों के प्रतिरोध ने अरबों को गंगा के मैदान की ओर स्थायी रूप से बढ़ने से रोका।