व्यक्तिगत सत्याग्रह

3 सितंबर 1939 को ब्रिटेन के द्वितीय विश्व युद्ध में शामिल होने के साथ ही भारत को भी बिना भारतीय राजनीतिक नेतृत्व से परामर्श किए युद्धरत देश घोषित कर दिया गया। कांग्रेस ने इस निर्णय का विरोध किया।

कांग्रेस चाहती थी कि ब्रिटिश सरकार भारत की स्वतंत्रता के संबंध में स्पष्ट घोषणा करे और भारतीयों को वास्तविक सत्ता प्रदान करे। ब्रिटिश सरकार ने इस गतिरोध को समाप्त करने के लिए 8 अगस्त 1940 को अगस्त प्रस्ताव प्रस्तुत किया, लेकिन कांग्रेस ने इसे अपर्याप्त माना।

महात्मा गांधी उस समय व्यापक जन-आंदोलन शुरू करके ब्रिटेन की युद्धकालीन कठिनाई का लाभ उठाना नहीं चाहते थे। इसलिए उन्होंने सीमित संख्या में चुने हुए व्यक्तियों द्वारा अहिंसक विरोध करने की योजना बनाई, जिसे व्यक्तिगत सत्याग्रह कहा गया।

व्यक्तिगत सत्याग्रह 17 अक्टूबर 1940 को प्रारंभ हुआ। गांधीजी ने प्रथम व्यक्तिगत सत्याग्रही के रूप में आचार्य विनोबा भावे को चुना। गांधी हेरिटेज पोर्टल भी 17 अक्टूबर 1940 को विनोबा भावे के प्रथम व्यक्तिगत सत्याग्रही चुने जाने की घटना दर्ज करता है।

विनोबा भावे ने महाराष्ट्र के वर्धा क्षेत्र में स्थित पवनार से सत्याग्रह प्रारंभ किया। इसलिए परीक्षा में व्यक्तिगत सत्याग्रह का प्रारंभिक स्थान — पवनार, महाराष्ट्र याद रखना महत्वपूर्ण है।

विनोबा भावे का चयन इसलिए भी महत्वपूर्ण था क्योंकि गांधीजी इस आंदोलन को किसी बड़े राजनीतिक शक्ति-प्रदर्शन के बजाय अनुशासित, अहिंसक और नैतिक विरोध के रूप में प्रस्तुत करना चाहते थे।

गांधीजी ने पंडित जवाहरलाल नेहरू को व्यक्तिगत सत्याग्रह के लिए दूसरा सत्याग्रही चुना। यह व्यक्तिगत सत्याग्रह से संबंधित सबसे अधिक पूछे जाने वाले तथ्यों में से एक है।

नेहरू ने घोषणा की थी कि वे 7 नवंबर 1940 को अपना सत्याग्रह प्रारंभ करेंगे, लेकिन ब्रिटिश सरकार ने उन्हें उससे पहले ही 31 अक्टूबर 1940 को गिरफ्तार कर लिया। इसलिए नेहरू का दूसरा सत्याग्रही होना सही है, लेकिन उन्हें औपचारिक सत्याग्रह आरंभ करने से पहले ही गिरफ्तार कर लिया गया था।

नेहरू को मुकदमे के बाद कठोर कारावास की सजा दी गई। उनकी गिरफ्तारी ने यह स्पष्ट किया कि सरकार युद्ध-विरोधी राजनीतिक वक्तव्यों को सहन करने के लिए तैयार नहीं थी।

व्यक्तिगत सत्याग्रह का मुख्य उद्देश्य ब्रिटिश शासन के विरुद्ध तत्काल व्यापक विद्रोह खड़ा करना नहीं था। इसके माध्यम से कांग्रेस यह बताना चाहती थी कि भारतीय जनता की राजनीतिक शांति को उसकी कमजोरी न समझा जाए।

सत्याग्रहियों की प्रमुख मांग थी कि भारतीयों को द्वितीय विश्व युद्ध और उसमें भारत की भागीदारी के विरुद्ध अपने विचार व्यक्त करने की स्वतंत्रता हो। सत्याग्रही युद्ध में भारतीय जन और धन के उपयोग का अहिंसक तरीके से विरोध करते थे।

इस आंदोलन से यह संदेश भी दिया गया कि भारत की जनता को उसकी इच्छा के विरुद्ध ब्रिटिश युद्ध-प्रयासों का भागीदार नहीं माना जा सकता। साथ ही ब्रिटिश सरकार को कांग्रेस की मांगों को शांतिपूर्ण ढंग से स्वीकार करने का एक और अवसर दिया गया।

इस आंदोलन की सबसे महत्वपूर्ण विशेषता यह थी कि इसमें प्रत्येक व्यक्ति अपनी इच्छा से सत्याग्रह नहीं कर सकता था। सत्याग्रहियों का चयन गांधीजी की अनुमति से किया जाता था।

गांधीजी चाहते थे कि आंदोलन पूरी तरह अहिंसक और नियंत्रित रहे। उनका उद्देश्य उस समय किसी ऐसे व्यापक जन-विद्रोह को जन्म देना नहीं था जिससे युद्धकाल में हिंसा फैलने की आशंका हो।

इसी कारण इसे व्यक्तिगत सत्याग्रह कहा गया। आंदोलन में एक-एक करके चुने हुए सत्याग्रही सार्वजनिक रूप से युद्ध-विरोधी वक्तव्य देते और गिरफ्तारी देते थे।

व्यक्तिगत सत्याग्रह को परीक्षा-साहित्य में ‘दिल्ली चलो आंदोलन’ या ‘दिल्ली चलो सत्याग्रह’ भी कहा जाता है। इसका संबंध आंदोलन की निर्धारित कार्यप्रणाली से था।

यदि कोई सत्याग्रही युद्ध-विरोधी वक्तव्य देने के बाद गिरफ्तार नहीं किया जाता, तो उसे अपना संदेश दोहराते हुए गाँवों की ओर आगे बढ़ना था और अंततः दिल्ली की दिशा में पदयात्रा करनी थी। इसी कारण इस चरण को ‘दिल्ली चलो’ नाम से जाना गया।

इसलिए ‘दिल्ली चलो’ को किसी अलग स्वतंत्र आंदोलन के रूप में न समझकर व्यक्तिगत सत्याग्रह की कार्ययोजना से निकला हुआ नाम समझना अधिक सही है।

प्रारंभ में आंदोलन अत्यंत सीमित था और गांधीजी स्वयं सत्याग्रहियों का चयन करते थे। बाद में कांग्रेस के अधिक नेताओं और कार्यकर्ताओं को इसमें भाग लेने की अनुमति दी गई।

विनोबा भावे और जवाहरलाल नेहरू के बाद अनेक प्रमुख कांग्रेस नेताओं ने व्यक्तिगत सत्याग्रह में भाग लिया और बड़ी संख्या में सत्याग्रहियों को गिरफ्तार किया गया।

आंदोलन का स्वरूप व्यापक जन-असहयोग जैसा नहीं था, फिर भी इसने देशभर में राजनीतिक चेतना बनाए रखी और ब्रिटिश शासन के प्रति असहमति को सार्वजनिक रूप से व्यक्त करने का माध्यम प्रदान किया।

व्यक्तिगत सत्याग्रह ने यह स्पष्ट किया कि कांग्रेस ब्रिटिश शासन की युद्ध नीति से सहमत नहीं थी, लेकिन तत्काल हिंसक या अनियंत्रित संघर्ष भी नहीं चाहती थी। यह सीमित अहिंसक राजनीतिक प्रतिरोध का प्रयोग था।

आंदोलन ने राष्ट्रीय आंदोलन की राजनीतिक सक्रियता को ऐसे समय में बनाए रखा जब द्वितीय विश्व युद्ध के कारण परिस्थितियाँ अत्यंत जटिल थीं।

ब्रिटिश सरकार और कांग्रेस के बीच राजनीतिक गतिरोध आगे भी समाप्त नहीं हुआ। अंततः 1942 में क्रिप्स मिशन की असफलता के बाद परिस्थितियाँ अधिक तीव्र हुईं और उसी वर्ष कांग्रेस ने भारत छोड़ो आंदोलन प्रारंभ किया।