आर्य समाज

स्वामी दयानंद सरस्वती का जन्म 12 फरवरी 1824 ई. को गुजरात के काठियावाड़ क्षेत्र में स्थित टंकारा में हुआ था। वर्तमान में यह स्थान गुजरात के मोरबी जिले में स्थित है।

उनके बचपन का नाम मूलशंकर था। उनका जन्म एक धार्मिक ब्राह्मण परिवार में हुआ था और प्रारंभिक जीवन में वे शैव धार्मिक परंपरा से जुड़े थे।

बचपन से ही धार्मिक विषयों पर प्रश्न करने की प्रवृत्ति उनमें दिखाई देती थी। शिवरात्रि से जुड़ा प्रसिद्ध प्रसंग उनके जीवन में मिलता है, जिसमें शिवलिंग के पास चूहे को देखकर उन्होंने मूर्तिपूजा के स्वरूप पर प्रश्न करना शुरू किया।

युवा अवस्था में उन्होंने सांसारिक जीवन त्यागकर सत्य और धार्मिक ज्ञान की खोज के लिए भारत के विभिन्न क्षेत्रों की यात्राएँ कीं।

मूलशंकर ने घर छोड़ने के बाद अनेक संतों और विद्वानों से शिक्षा प्राप्त की। उनके संन्यास जीवन के प्रारंभिक चरण में स्वामी पूर्णानंद का नाम मिलता है।

स्वामी पूर्णानंद से संन्यास दीक्षा प्राप्त करने के बाद मूलशंकर दयानंद सरस्वती के नाम से प्रसिद्ध हुए।

लेकिन उनके वैदिक चिंतन और बौद्धिक विकास पर सबसे गहरा प्रभाव आगे चलकर स्वामी विरजानंद का पड़ा। इसलिए विरजानंद को दयानंद का प्रमुख गुरु माना जाता है।

स्वामी दयानंद ने मथुरा में स्वामी विरजानंद से संस्कृत व्याकरण, वेद और वैदिक दर्शन का गहन अध्ययन किया।

विरजानंद ने दयानंद को वैदिक ज्ञान के प्रचार और समाज में फैली धार्मिक रूढ़ियों तथा अंधविश्वासों का विरोध करने के लिए प्रेरित किया।

गुरु विरजानंद के प्रभाव के बाद दयानंद ने अपने जीवन का प्रमुख उद्देश्य वैदिक धर्म का प्रचार और सामाजिक-धार्मिक सुधार को बनाया।

स्वामी दयानंद सरस्वती की सबसे प्रसिद्ध रचना सत्यार्थ प्रकाश है। इसका प्रथम संस्करण सामान्यतः 1875 ई. में प्रकाशित माना जाता है। बाद में इसका संशोधित संस्करण भी प्रकाशित हुआ।

सत्यार्थ प्रकाश हिंदी भाषा में लिखी गई महत्वपूर्ण धार्मिक-सुधारवादी कृति है। इसमें दयानंद ने वैदिक धर्म, सामाजिक सुधार, धार्मिक मान्यताओं और विभिन्न धर्मों तथा संप्रदायों पर अपने विचार प्रस्तुत किए।

प्रतियोगी परीक्षाओं की सामान्य ज्ञान पुस्तकों में सत्यार्थ प्रकाश को कभी-कभी “आर्य समाज की बाइबिल” कहा जाता है। यह केवल एक लोकप्रिय उपमा है।

स्वामी दयानंद सरस्वती ने 1875 ई. में बंबई में आर्य समाज की स्थापना की।

अनेक प्रतियोगी परीक्षा पुस्तकों में इसकी स्थापना की तिथि 10 अप्रैल 1875 ई. दी जाती है और स्थापना स्थल को बंबई में मानिकजी की वाटिका से जोड़ा जाता है।

कुछ ऐतिहासिक स्रोत आर्य समाज की पहली औपचारिक बैठक के लिए अप्रैल 1875 की दूसरी तिथियाँ भी देते हैं। इसलिए परीक्षा की दृष्टि से सबसे महत्वपूर्ण तथ्य है—1875 ई., बंबई, स्वामी दयानंद सरस्वती।

आर्य समाज का उद्देश्य वेदों पर आधारित धार्मिक जीवन को पुनः स्थापित करना और समाज में व्याप्त कुरीतियों तथा अंधविश्वासों को समाप्त करना था।

स्वामी दयानंद के विचारों का सबसे प्रसिद्ध सूत्र “वेदों की ओर लौटो” माना जाता है।

इसका अर्थ अतीत की प्रत्येक सामाजिक व्यवस्था को पुनः स्थापित करना नहीं था, बल्कि दयानंद के अनुसार वेदों के मूल सत्य, तर्क, एकेश्वरवाद और नैतिक सिद्धांतों को पुनः स्वीकार करना था।

उन्होंने वेदों को सत्य ज्ञान का प्रमुख आधार माना और समाज से धार्मिक अंधविश्वास तथा कर्मकांड को दूर करने का प्रयास किया।

स्वामी दयानंद भारतीय समाज में आत्मसम्मान और राष्ट्रीय चेतना के समर्थक थे।

प्रतियोगी परीक्षाओं की सामान्य ज्ञान परंपरा में उनसे “भारत भारतीयों के लिए है” कथन भी जोड़ा जाता है।

उनके विचारों ने आगे चलकर लाला लाजपत राय, स्वामी श्रद्धानंद और आर्य समाज से जुड़े अनेक राष्ट्रवादी कार्यकर्ताओं को प्रभावित किया।

आर्य समाज एकेश्वरवाद में विश्वास करता था। दयानंद ने ईश्वर को निराकार, सर्वव्यापक, सर्वज्ञ और सर्वशक्तिमान माना।

आर्य समाज के अनुसार वेद सत्य ज्ञान के प्रमुख स्रोत हैं और प्रत्येक व्यक्ति को वेदों के अध्ययन का अधिकार होना चाहिए।

आर्य समाज ने मूर्तिपूजा, बहुदेववाद, अंधविश्वास और अत्यधिक कर्मकांड का विरोध किया।

दयानंद का विचार था कि धर्म तर्क, सत्य और नैतिक आचरण पर आधारित होना चाहिए।

आर्य समाज ने सामाजिक सुधार को अपने आंदोलन का महत्वपूर्ण भाग बनाया।

इसने जन्म पर आधारित कठोर जातिगत ऊँच-नीच और अस्पृश्यता का विरोध किया तथा व्यक्ति की सामाजिक स्थिति को उसके गुण और कर्म से जोड़ने पर बल दिया।

आर्य समाज ने स्त्री शिक्षा का समर्थन किया और महिलाओं को शिक्षा प्राप्त करने का अधिकार देने पर जोर दिया।

इसने विधवा-विवाह का समर्थन किया तथा बाल-विवाह जैसी सामाजिक कुरीतियों का विरोध किया।

आर्य समाज ने समाज के वंचित और पिछड़े वर्गों तक शिक्षा तथा सामाजिक सुधार पहुँचाने का भी प्रयास किया।

आर्य समाज से जुड़ा एक महत्वपूर्ण कार्यक्रम शुद्धि आंदोलन था।

इसका उद्देश्य उन व्यक्तियों और समुदायों को पुनः हिंदू समाज में शामिल करना था जो पहले दूसरे धर्मों में चले गए थे।

बीसवीं शताब्दी के प्रारंभ में स्वामी श्रद्धानंद ने शुद्धि आंदोलन को विशेष रूप से आगे बढ़ाया।

आर्य समाज ने शिक्षा को समाज सुधार और राष्ट्रीय जागरण का महत्वपूर्ण माध्यम माना।

दयानंद की मृत्यु के बाद आर्य समाज के अनुयायियों ने शिक्षा के क्षेत्र में व्यापक संस्थागत प्रयास किए।

आगे आर्य समाज के शिक्षा आंदोलन में दो प्रमुख धाराएँ विकसित हुईं—एक आधुनिक पाश्चात्य शिक्षा और वैदिक मूल्यों के समन्वय की समर्थक थी, जबकि दूसरी प्राचीन भारतीय गुरुकुल शिक्षा-पद्धति पर अधिक बल देती थी।

स्वामी दयानंद की मृत्यु के बाद उनके अनुयायियों ने आधुनिक शिक्षा और वैदिक आदर्शों के समन्वय पर आधारित शिक्षण संस्थाओं की स्थापना की।

1886 ई. में लाहौर में पहला दयानंद एंग्लो वैदिक विद्यालय स्थापित किया गया।

महात्मा हंसराज इस शिक्षा आंदोलन के सबसे महत्वपूर्ण प्रारंभिक नेताओं में थे। उन्होंने लंबे समय तक बिना वेतन के संस्थान की सेवा की और इसके विस्तार में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

लाला लाजपत राय भी दयानंद एंग्लो वैदिक आंदोलन और आर्य समाज से निकट रूप से जुड़े थे।

आर्य समाज के एक अन्य समूह ने पाश्चात्य शिक्षा की अपेक्षा प्राचीन भारतीय गुरुकुल शिक्षा-पद्धति को अधिक महत्व दिया।

इस धारा को आगे बढ़ाने में स्वामी श्रद्धानंद की महत्वपूर्ण भूमिका रही।

1902 ई. में हरिद्वार के निकट गुरुकुल कांगड़ी की स्थापना की गई।

इस संस्था का उद्देश्य वैदिक और भारतीय शिक्षा परंपरा को आधुनिक परिस्थितियों के अनुरूप विकसित करना था।

प्रतियोगी परीक्षाओं और सामान्य ज्ञान की पुस्तकों में स्वामी दयानंद सरस्वती को कभी-कभी “भारत का मार्टिन लूथर” कहा जाता है।

यह उपमा धार्मिक सुधार के क्षेत्र में उनकी भूमिका को व्यक्त करती है। स्वामी दयानंद ने धार्मिक रूढ़ियों की आलोचना की और वैदिक धर्म की नई व्याख्या प्रस्तुत करके व्यापक सुधार आंदोलन चलाया।

स्वामी दयानंद सरस्वती की मृत्यु 30 अक्टूबर 1883 ई. को अजमेर में हुई।

उनकी मृत्यु के बाद आर्य समाज के अनुयायियों ने आंदोलन को पंजाब, उत्तर प्रदेश और उत्तर भारत के अन्य क्षेत्रों में तेजी से फैलाया।

आर्य समाज ने आगे शिक्षा, सामाजिक सुधार, शुद्धि आंदोलन और राष्ट्रीय चेतना के विकास में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।