होमरूल लीग आंदोलन

1907 के सूरत विभाजन के बाद भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन की सक्रियता कुछ समय के लिए कमजोर हुई थी। इसके साथ ही ब्रिटिश सरकार की दमनकारी नीतियों ने भी राष्ट्रवादी गतिविधियों को प्रभावित किया।

1914 ई. में प्रथम विश्व युद्ध प्रारंभ होने के बाद भारतीय नेताओं को आशा थी कि युद्ध में भारत के सहयोग के बदले ब्रिटिश सरकार भारतीयों को अधिक राजनीतिक अधिकार प्रदान करेगी।

इसी समय बाल गंगाधर तिलक मांडले कारावास से वापस आ चुके थे और एनी बेसेंट भी भारतीय राजनीति में अधिक सक्रिय हो रही थीं।

इन परिस्थितियों में भारत में स्वशासन की मांग को संगठित रूप देने के लिए होमरूल आंदोलन प्रारंभ हुआ।

होमरूल का अर्थ था—भारत के लिए स्वशासन।

इस आंदोलन का तत्काल उद्देश्य ब्रिटिश शासन से पूर्ण स्वतंत्रता प्राप्त करना नहीं था, बल्कि ब्रिटिश साम्राज्य के अंतर्गत भारत को स्वशासी व्यवस्था प्रदान कराना था।

इस आंदोलन पर आयरलैंड के होमरूल आंदोलन का भी प्रभाव था। एनी बेसेंट आयरलैंड में स्वशासन से संबंधित राजनीतिक विचारों से परिचित थीं।

बाल गंगाधर तिलक ने अप्रैल 1916 ई. में बेलगाम में अपनी होमरूल लीग स्थापित की।

तिलक की लीग का मुख्य कार्यक्षेत्र महाराष्ट्र, कर्नाटक, मध्य प्रांत और बरार के क्षेत्र थे।

तिलक ने सभाओं और भाषणों के माध्यम से स्वशासन के विचार को जनता तक पहुँचाया तथा राष्ट्रवादी राजनीतिक गतिविधियों को पुनः सक्रिय करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

उनका प्रसिद्ध उद्घोष “स्वराज मेरा जन्मसिद्ध अधिकार है और मैं इसे लेकर रहूँगा” भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन में अत्यंत लोकप्रिय हुआ।

एनी बेसेंट ने सितंबर 1916 ई. में अपनी अखिल भारतीय होमरूल लीग की स्थापना की।

उनकी लीग का कार्यक्षेत्र तिलक की लीग के लिए निर्धारित क्षेत्रों को छोड़कर भारत के अधिकांश अन्य भागों में फैला हुआ था।

एनी बेसेंट के सहयोगियों में जॉर्ज अरुंडेल, बी. पी. वाडिया और सी. पी. रामास्वामी अय्यर जैसे नेता महत्वपूर्ण थे।

एनी बेसेंट ने पूरे देश में स्वशासन की मांग का प्रचार किया और होमरूल आंदोलन को अखिल भारतीय स्वरूप प्रदान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

एनी बेसेंट ने होमरूल आंदोलन और स्वशासन की मांग के प्रचार के लिए पत्रकारिता का प्रभावी उपयोग किया।

उन्होंने “न्यू इंडिया” नामक दैनिक समाचार-पत्र के माध्यम से ब्रिटिश शासन की नीतियों की आलोचना की और भारत के लिए स्वशासन की मांग को लोकप्रिय बनाया।

उनका एक अन्य महत्वपूर्ण प्रकाशन “कॉमनवील” था, जिसका उपयोग भी राष्ट्रवादी राजनीतिक विचारों और होमरूल की मांग के प्रचार के लिए किया गया।

गोपालकृष्ण गोखले ने 1905 ई. में सर्वेंट्स ऑफ इंडिया सोसाइटी की स्थापना की थी।

1915 में गोखले की मृत्यु के बाद संगठन के भीतर होमरूल आंदोलन को लेकर मतभेद थे और संस्था ने औपचारिक रूप से होमरूल लीग में विलय या पूर्ण संगठनात्मक भागीदारी नहीं की।

इसके बावजूद सर्वेंट्स ऑफ इंडिया सोसाइटी से जुड़े कुछ सदस्यों ने होमरूल आंदोलन के विचारों और स्वशासन की मांग के प्रचार में सहयोग किया।

इसलिए यह कहना कि सोसाइटी के सभी सदस्यों को होमरूल लीग में प्रवेश की पूर्णतः मनाही थी, ऐतिहासिक स्थिति को अत्यधिक सरल बना देता है।

होमरूल आंदोलन के तेजी से फैलने से ब्रिटिश सरकार चिंतित हो गई और उसने आंदोलन को नियंत्रित करने के लिए दमनात्मक कदम उठाए।

1917 ई. में एनी बेसेंट को बी. पी. वाडिया और जॉर्ज अरुंडेल के साथ नजरबंद कर दिया गया।

एनी बेसेंट की नजरबंदी का पूरे देश में विरोध हुआ और इससे होमरूल आंदोलन को और अधिक जनसमर्थन मिला।

बढ़ते राजनीतिक दबाव के कारण बाद में एनी बेसेंट को रिहा कर दिया गया।

होमरूल आंदोलन के दौरान एनी बेसेंट की लोकप्रियता और राजनीतिक प्रभाव में तेजी से वृद्धि हुई।

1917 ई. में कलकत्ता में आयोजित भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के अधिवेशन की अध्यक्ष एनी बेसेंट बनीं।

वे भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस की प्रथम महिला अध्यक्ष थीं।

ब्रिटिश पत्रकार और लेखक वैलेंटाइन शिरोल ने भारतीय राष्ट्रवाद और ब्रिटिश शासन के विरुद्ध बढ़ते असंतोष पर लेख लिखे, जो बाद में “इंडियन अनरेस्ट” नामक पुस्तक के रूप में प्रकाशित हुए।

शिरोल ने बाल गंगाधर तिलक को भारत में ब्रिटिश शासन के विरुद्ध बढ़ती राजनीतिक अशांति के प्रमुख प्रेरकों में प्रस्तुत किया। इसी संदर्भ में तिलक के लिए “भारतीय अशांति का जनक” कथन प्रसिद्ध हुआ।

तिलक ने शिरोल के इन आरोपों को अपनी प्रतिष्ठा के लिए हानिकारक माना और उनके विरुद्ध इंग्लैंड में मानहानि का मुकदमा दायर किया।

तिलक इस मानहानि के मुकदमे में सफल नहीं हुए।

होमरूल आंदोलन ने 1916 में भारतीय राष्ट्रीय राजनीति में सक्रियता और राजनीतिक एकता का वातावरण तैयार करने में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

इसी वर्ष लखनऊ में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस का महत्वपूर्ण अधिवेशन आयोजित हुआ, जिसमें उदारवादी और उग्रवादी नेताओं का पुनर्मिलन हुआ।

इसी समय कांग्रेस और मुस्लिम लीग के बीच लखनऊ समझौता भी हुआ।

इस प्रकार 1916 का वर्ष भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन में होमरूल आंदोलन, कांग्रेस के पुनर्मिलन और कांग्रेस-लीग समझौते के कारण विशेष महत्व रखता है।

होमरूल आंदोलन और भारत में बढ़ते राजनीतिक दबाव की पृष्ठभूमि में ब्रिटिश सरकार को भारतीय संवैधानिक सुधारों के संबंध में अपनी नीति स्पष्ट करनी पड़ी।

20 अगस्त 1917 को भारत सचिव एडविन मॉन्टेग्यू ने भारत में क्रमिक रूप से उत्तरदायी शासन के विकास की नीति की घोषणा की।

इस घोषणा के बाद होमरूल आंदोलन की तत्काल राजनीतिक तीव्रता धीरे-धीरे कम होने लगी।

आगे गांधीजी के नेतृत्व में व्यापक जन-आंदोलनों के उदय के साथ भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन का स्वरूप भी बदल गया।

होमरूल आंदोलन ने सूरत विभाजन के बाद कमजोर पड़ी राष्ट्रीय राजनीतिक गतिविधियों को पुनः सक्रिय किया।

इसने स्वशासन की मांग को जनता के बीच व्यापक रूप से लोकप्रिय बनाया और राष्ट्रवादी राजनीति को नए क्षेत्रों तथा नए सामाजिक वर्गों तक पहुँचाया।

इस आंदोलन ने बाल गंगाधर तिलक को पुनः अखिल भारतीय राजनीति में प्रमुख स्थान दिलाने और एनी बेसेंट को राष्ट्रीय आंदोलन की अग्रणी नेता बनाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

आंदोलन ने कांग्रेस के उदारवादी और उग्रवादी नेताओं के बीच बढ़ती निकटता के लिए भी अनुकूल वातावरण बनाया।

होमरूल आंदोलन ने आगे आने वाले गांधीवादी जन-आंदोलनों से पहले भारतीय राष्ट्रीय आंदोलन में राजनीतिक सक्रियता की एक नई लहर उत्पन्न की।