मैदान

मैदानों का निर्माण एक ही प्रक्रिया से नहीं होता। अलग-अलग भौगोलिक क्षेत्रों में इनकी उत्पत्ति भूगर्भीय संरचना, अपरदन और निक्षेपण के कारण होती है।

इसी आधार पर मैदानों को सामान्यतः तीन बड़े वर्गों—संरचनात्मक मैदान, अपरदनात्मक मैदान और निक्षेपात्मक मैदान—में समझना आसान होता है।

जब पृथ्वी की पर्पटी के बड़े भूभागों में उत्थान, अवतलन या अन्य भूगर्भीय संरचनात्मक परिवर्तन के बाद विस्तृत और अपेक्षाकृत समतल स्थल का निर्माण होता है, तो ऐसे मैदानों को संरचनात्मक मैदान कहा जाता है।

कई संरचनात्मक मैदान विशाल अवसादी बेसिनों में विकसित होते हैं। इनमें लंबे समय तक अवसाद जमा होते रहते हैं और सतह धीरे-धीरे विस्तृत समतल भूभाग का रूप ले लेती है।

हंगरी का विशाल मैदान पैनोनियन बेसिन से संबंधित है और इसके निर्माण में भू-पर्पटी का अवतलन तथा बाद में हुआ व्यापक अवसादी निक्षेप महत्वपूर्ण रहा है। इसलिए पुराने शब्द “रचनात्मक मैदान” के स्थान पर इसे संरचनात्मक एवं निक्षेपात्मक विशेषताओं वाला मैदान समझना अधिक स्पष्ट है।

लंबे समय तक नदियों, वर्षा, पवन, हिमनद अथवा अन्य बाह्य शक्तियों द्वारा ऊँचे और असमतल भूभाग के कटते-घिसते रहने पर वह धीरे-धीरे कम ऊँचाई और कम उच्चावच वाला क्षेत्र बन सकता है। इससे बनने वाले मैदानों को अपरदनात्मक मैदान कहा जाता है।

दीर्घकालीन नदी-अपरदन से अत्यंत कम उच्चावच वाली लगभग समतल सतह को परंपरागत भू-आकृति विज्ञान में समप्राय मैदान कहा जाता है।

इसलिए समप्राय मैदान किसी भी सामान्य समतल क्षेत्र का नाम नहीं, बल्कि लंबे समय तक चले अपरदन से लगभग समतल हुई सतह के लिए प्रयुक्त विशेष भू-आकृतिक शब्द है।

जब नदियाँ, हिमनद, पवन, झील अथवा समुद्री प्रक्रियाएँ अपने साथ लाए गए अवसाद को किसी क्षेत्र में जमा करती रहती हैं, तो लंबे समय में विस्तृत समतल भूभाग बन सकता है। इसे निक्षेपात्मक मैदान कहते हैं।

निक्षेप करने वाले कारक के आधार पर इनमें जलोढ़ मैदान, लोयस मैदान, हिमानी मैदान, झीलकृत मैदान और समुद्री मैदान जैसे विभिन्न प्रकार बन सकते हैं।

ग्रेट प्लेन्स उत्तरी अमेरिका का एक विशाल मैदान है, जिसका बड़ा भाग संयुक्त राज्य अमेरिका में और उत्तरी विस्तार कनाडा तक पाया जाता है। यह रॉकी पर्वत के पूर्व में फैला हुआ विस्तृत भूभाग है।

इसके भूगर्भीय विकास में लंबे समय तक हुए अवसादी निक्षेप, क्षेत्रीय उत्थान तथा बाद के अपरदन सभी की भूमिका रही है। इसलिए इसे किसी एक साधारण प्रक्रिया से बना मैदान समझना उचित नहीं है।

पुरानी सूचियों में ग्रेट प्लेन्स के साथ निर्गमन अथवा अपरदन जैसा शब्द दिया जा सकता है, लेकिन अधिक सुरक्षित रूप में इसे विशाल संरचनात्मक-अवसादी मैदान मानना चाहिए जिसकी वर्तमान स्थलाकृति पर अपरदन का भी व्यापक प्रभाव पड़ा है।

कार्स्ट स्थलाकृति मुख्यतः चूना-पत्थर, डोलोमाइट जैसी घुलनशील चट्टानों के जल द्वारा धीरे-धीरे घुलने से विकसित होती है।

“कार्स्ट” नाम यूरोप के एड्रियाटिक सागर के निकट स्थित उस ऐतिहासिक क्षेत्र से जुड़ा है जिसका भाग पूर्व यूगोस्लाविया में था और जो आज मुख्यतः स्लोवेनिया तथा उसके आसपास के क्षेत्र से संबंधित है।

कार्स्ट क्षेत्र में बड़े और समतल तली वाले बंद अवसाद बन सकते हैं, जिन्हें पोल्ये कहा जाता है। पुराने भूगोल नोट्स में इसी कारण “यूगोस्लाविया का मैदान — कार्स्ट मैदान” जैसी जोड़ी मिलती है।

फ्लोरिडा के बड़े क्षेत्र के नीचे चूना-पत्थर जैसी कार्बोनेट चट्टानें पाई जाती हैं। भूमिगत जल द्वारा इनके घुलने से व्यापक कार्स्ट स्थलाकृति विकसित हुई है।

यहाँ सिंकहोल, भूमिगत जलमार्ग, झरने और गुफाएँ सामान्य कार्स्ट विशेषताएँ हैं। इसलिए फ्लोरिडा को कार्स्ट मैदान/कार्स्ट क्षेत्र का महत्वपूर्ण उदाहरण माना जाता है।

लोयस अत्यंत महीन धूल और गाद जैसा अवसाद है, जिसे मुख्यतः पवन एक स्थान से उड़ाकर दूसरे स्थान पर जमा करती है। लंबे समय तक इसकी मोटी परतें जमा होने से व्यापक लोयस भूभाग बनते हैं।

उत्तर और उत्तर-पश्चिमी चीन का लोयस क्षेत्र विश्व के सबसे प्रसिद्ध लोयस निक्षेपों में है। यहाँ पवन द्वारा लाई गई महीन धूल बहुत मोटी परतों के रूप में जमा हुई है।

इसे अक्सर “लोयस मैदान” कहा जाता है, हालांकि चीन का प्रसिद्ध क्षेत्र व्यापक रूप से लोयस पठार के नाम से जाना जाता है और बाद में जल-अपरदन ने इसे बहुत अधिक काट दिया है।

लद्दाख उच्च पर्वतीय एवं ठंडा मरुस्थलीय क्षेत्र है जहाँ हिमनदों और हिमनदीय नदियों ने अनेक स्थलरूपों का निर्माण किया है। यहाँ हिमानी और हिम-जल निक्षेपों से बने स्थानीय समतल भूभाग भी पाए जाते हैं।

पुरानी परीक्षा-सूचियों में “लद्दाख का मैदान — हिमानीकृत मैदान” की जोड़ी दी जाती है। इसे इस अर्थ में समझना चाहिए कि लद्दाख की कई घाटियों और मैदानों के विकास पर हिमानी तथा हिम-जल प्रक्रियाओं का महत्वपूर्ण प्रभाव है।

लेकिन पूरा लद्दाख एक हिमानी मैदान नहीं है; यह पर्वतों, घाटियों, पठारी भागों तथा हिमानी स्थलरूपों वाला विशाल और विविध क्षेत्र है।

कश्मीर घाटी के भूगर्भीय इतिहास में विशाल प्राचीन झीलों और उनमें हुए निक्षेपण की महत्वपूर्ण भूमिका रही है। प्राचीन झीलों में जमा मिट्टी, गाद, बालू और अन्य अवसादों से विशेष निक्षेप बने।

कश्मीर में पाए जाने वाले प्रसिद्ध करेवा निक्षेप मुख्यतः प्राचीन झीलों से संबंधित झीलकृत निक्षेप हैं। इसलिए पुराने भूगोल नोट्स में “कश्मीर का मैदान — झीलकृत मैदान” की जोड़ी मिलती है।

हालांकि वर्तमान कश्मीर घाटी की पूरी समतल सतह केवल झील निक्षेप से नहीं बनी है। यहाँ झेलम नदी तथा उसकी सहायक नदियों के जलोढ़ निक्षेप भी महत्वपूर्ण हैं।

पेरिस बेसिन फ्रांस का एक विशाल अवसादी बेसिन है। इसके भीतर लंबे भूगर्भीय समय में विभिन्न प्रकार की अवसादी चट्टानों की परतें जमा हुई हैं।

पुराने भूगोल नोट्स में इसे कभी-कभी समप्राय मैदान के उदाहरण के रूप में दिया जाता है, लेकिन यह वर्गीकरण भ्रम पैदा कर सकता है।

समप्राय मैदान का अर्थ दीर्घकालीन अपरदन द्वारा लगभग समतल हुई सतह है, जबकि पेरिस बेसिन मूलतः एक संरचनात्मक-अवसादी बेसिन है। इसकी स्थलाकृति में अपरदन से बनी समतल और हल्की ढाल वाली सतहें अवश्य मिल सकती हैं, लेकिन पूरे पेरिस बेसिन को सीधे समप्राय मैदान कहना सुरक्षित नहीं है।

भारत का विशाल उत्तरी मैदान मुख्यतः सिंधु, गंगा और ब्रह्मपुत्र तथा उनकी सहायक नदियों द्वारा लाए गए विशाल मात्रा के अवसादों के निक्षेप से बना है।

हिमालय से निकलने वाली नदियाँ लाखों वर्षों से अपने साथ मिट्टी, बालू, गाद तथा अन्य अवसाद लाकर हिमालय के दक्षिण में स्थित विशाल गर्त में जमा करती रही हैं। इससे विस्तृत जलोढ़ मैदान का निर्माण हुआ।

अत्यधिक उपजाऊ जलोढ़ मिट्टी, पर्याप्त जल, समतल भूमि और अनुकूल परिवहन व्यवस्था के कारण यह विश्व के सर्वाधिक घनी आबादी वाले मैदानों में से एक है।

हंगरी का विशाल मैदान मध्य यूरोप के पैनोनियन बेसिन का प्रमुख भाग है। यह भू-पर्पटी के लंबे समय तक अवतलन से बने बेसिन में विकसित हुआ।

बेसिन में नदियों तथा अन्य प्रक्रियाओं द्वारा विशाल मात्रा में अवसाद जमा होते रहे, जिससे वर्तमान समतल मैदान का विकास हुआ।

पुराने नोट्स में इसे “रचनात्मक मैदान” कहा गया है। इसका आशय भूमि के निर्माणकारी निक्षेपण से लिया जा सकता है, लेकिन अधिक स्पष्ट वर्गीकरण में इसे संरचनात्मक बेसिन में विकसित निक्षेपात्मक मैदान कहना उचित है।

रूसी प्लेटफॉर्म पूर्वी यूरोपीय प्लेटफॉर्म का विशाल और बहुत पुराना स्थिर भूगर्भीय क्षेत्र है। इसी क्षेत्र का बड़ा भाग विस्तृत पूर्वी यूरोपीय मैदान के अंतर्गत आता है।

पुराने भूगोल वर्गीकरण में इसे कभी-कभी उत्थित मैदान कहा जाता है, क्योंकि भू-पर्पटी के व्यापक उत्थान से कुछ पुराने समतल क्षेत्र ऊँचे हुए हैं।

लेकिन पूरे रूसी प्लेटफॉर्म को केवल उत्थित मैदान कहना पर्याप्त नहीं है। यह विशाल स्थिर संरचनात्मक प्लेटफॉर्म है जिसके विभिन्न भागों में उत्थान, अवतलन, अपरदन और निक्षेपण की अलग-अलग प्रक्रियाएँ हुई हैं।

कच्छ गुजरात का भूगर्भीय रूप से अत्यंत जटिल क्षेत्र है। यहाँ भू-पर्पटी के उत्थान और अवतलन, भ्रंशन, समुद्री प्रक्रियाओं तथा नदी एवं समुद्री अवसादों के निक्षेप ने मिलकर वर्तमान स्थलाकृति का विकास किया है।

कच्छ के कुछ क्षेत्रों में भूगर्भीय उत्थान के स्पष्ट प्रमाण मिलते हैं। विशेष रूप से लिटिल रण का क्षेत्र पुराने समुद्री क्षेत्र के उठे हुए तल से संबंधित माना गया है।

इसी कारण पुरानी परीक्षा-सूचियों में “कच्छ का मैदान — उत्थित मैदान” की जोड़ी दी जाती है। यह पूरी तरह निराधार नहीं है, लेकिन पूरे कच्छ के निर्माण को केवल उत्थान से समझना अधूरा होगा।

कच्छ में महान रण, छोटा रण, बन्नी मैदान, द्वीप-जैसे ऊँचे भाग और तटीय क्षेत्र जैसी विविध स्थलाकृतियाँ पाई जाती हैं।

जलोढ़ मैदान — नदियों द्वारा लाई गई मिट्टी, गाद, बालू और अन्य अवसादों के जमाव से बनने वाला मैदान।

लोयस मैदान — मुख्यतः पवन द्वारा लाई गई अत्यंत महीन धूल और गाद के निक्षेप से बनने वाला मैदान।

हिमानी मैदान — हिमनद और हिम-जल द्वारा लाए गए पदार्थों के निक्षेप अथवा हिमानी क्रिया से प्रभावित समतल भूभाग।

झीलकृत मैदान — किसी प्राचीन झील के तल में लंबे समय तक जमा अवसादों से विकसित मैदान।

कार्स्ट मैदान — चूना-पत्थर, डोलोमाइट जैसी घुलनशील चट्टानों पर जल की विलयन क्रिया से विकसित मैदान या समतल कार्स्ट भूभाग।

समप्राय मैदान — अत्यंत लंबे समय तक हुए अपरदन से लगभग समतल हो चुकी कम उच्चावच वाली सतह।

उत्थित मैदान — ऐसा पुराना समतल या निम्न भूभाग जो भू-पर्पटी की विवर्तनिक गति से ऊपर उठ गया हो।

भ्रम: सभी मैदान आसपास के क्षेत्रों से कम ऊँचाई पर ही होते हैं।
सही: मैदान की मुख्य पहचान कम ढाल और कम उच्चावच है; कुछ मैदान अधिक ऊँचाई पर भी हो सकते हैं।

भ्रम: सभी मैदानों की मिट्टी अत्यंत उपजाऊ होती है।
सही: विशेष रूप से नदी-निर्मित जलोढ़ मैदान बहुत उपजाऊ होते हैं, लेकिन प्रत्येक मैदान की मिट्टी समान रूप से उपजाऊ नहीं होती।

भ्रम: ग्रेट प्लेन्स केवल अपरदन से बना मैदान है।
सही: इसके विकास में अवसादी निक्षेप, भूगर्भीय उत्थान और अपरदन तीनों महत्वपूर्ण हैं।

भ्रम: पूरा लद्दाख हिमानी मैदान है।
सही: लद्दाख में हिमानी तथा हिम-जल से बने मैदान पाए जाते हैं, लेकिन पूरा क्षेत्र एक मैदान नहीं है।

भ्रम: वर्तमान कश्मीर घाटी पूरी तरह केवल प्राचीन झील के निक्षेप से बनी है।
सही: करेवा झीलकृत निक्षेप हैं, जबकि वर्तमान घाटी में नदीय जलोढ़ निक्षेप भी महत्वपूर्ण हैं।

भ्रम: पेरिस बेसिन एक निश्चित समप्राय मैदान है।
सही: यह मूलतः विशाल संरचनात्मक-अवसादी बेसिन है।

भ्रम: पूरा कच्छ केवल भू-पर्पटी के उत्थान से बना मैदान है।
सही: कच्छ के निर्माण में उत्थान, अवतलन, भ्रंशन, समुद्री तथा निक्षेपात्मक प्रक्रियाओं का संयुक्त प्रभाव है।