कथकली

कथकली का जन्म और विकास मुख्य रूप से केरल में हुआ। यह केवल नृत्य नहीं बल्कि एक अत्यंत विकसित नृत्य-नाट्य परंपरा है, जिसमें कलाकार शरीर, आँखों, चेहरे और हाथों के माध्यम से कथा और भाव व्यक्त करता है।

कथकली के आरंभिक विकास में रामनाट्टम का विशेष महत्व माना जाता है। कोट्टारक्करा के राजा द्वारा रामायण की कथाओं को प्रस्तुत करने के लिए रामनाट्टम विकसित किया गया था। आगे चलकर विभिन्न गुरुओं और राजाश्रय के कारण इसका रूप विकसित होते हुए आधुनिक कथकली की ओर बढ़ा।

कथकली ने केरल की पहले से विद्यमान शास्त्रीय, लोक और अनुष्ठानिक कलाओं से अनेक तत्व ग्रहण किए। इसके अभिनय पर कूडियाट्टम, शारीरिक प्रशिक्षण पर कलरिपयट्टु तथा वेशभूषा एवं श्रृंगार पर केरल की विभिन्न अनुष्ठानिक कलाओं का प्रभाव माना जाता है।

वल्लथोल नारायण मेनन प्रसिद्ध मलयालम कवि और केरल की पारंपरिक कलाओं के महान संरक्षकों में से एक थे। पुराने सामान्य ज्ञान नोट्स में उनका नाम कभी-कभी “बल्लतोल नारायण मेनन” लिखा मिलता है, जबकि सही और प्रचलित नाम वल्लथोल नारायण मेनन है।

20वीं शताब्दी के प्रारंभ में कथकली सहित केरल की कई परंपरागत कलाओं को राजाश्रय कम होने के कारण कठिन परिस्थितियों का सामना करना पड़ा। इस समय वल्लथोल ने इनके संरक्षण और व्यवस्थित प्रशिक्षण की आवश्यकता को पहचाना।

वल्लथोल नारायण मेनन ने मनक्कुलम मुकुंद राजा सहित अन्य सहयोगियों की सहायता से वर्ष 1930 में केरल कलामंडलम की स्थापना की। इस संस्था ने कथकली सहित केरल की पारंपरिक प्रदर्शन कलाओं के संरक्षण, प्रशिक्षण और पुनरुत्थान में अत्यंत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

वल्लथोल स्वयं मुख्य रूप से कवि, कला-संरक्षक और संस्थापक थे। इसलिए उन्हें कथकली के पेशेवर नर्तक के रूप में पढ़ने की बजाय कथकली के आधुनिक पुनरुत्थान के प्रमुख संरक्षक के रूप में पढ़ना अधिक सही है।

सामान्य कलाकार-सूची में दिया गया “गोपीनाथ” नाम प्रसिद्ध नर्तक गुरु गोपीनाथ से संबंधित है। वे कथकली में प्रशिक्षित भारत के प्रसिद्ध नर्तक और नृत्य-गुरु थे।

गुरु गोपीनाथ केरल कलामंडलम के आरंभिक विद्यार्थियों में रहे और उन्होंने प्रसिद्ध कथकली गुरु कुंजु कुरुप सहित महान आचार्यों से प्रशिक्षण प्राप्त किया।

गुरु गोपीनाथ ने कथकली की तकनीकों को मंचीय आवश्यकताओं के अनुरूप प्रयोग करते हुए अपनी विशिष्ट नृत्य-शैली विकसित की। आगे चलकर उनसे जुड़ी शैली को केरल नटनम के विकास से भी जोड़ा गया।

इसलिए उन्हें कथकली से गहराई से जुड़ा कलाकार अवश्य माना जाता है, लेकिन उनकी पूरी कलात्मक पहचान केवल पारंपरिक कथकली तक सीमित नहीं थी।

आपकी सूची में दिया गया कृष्ण नायर नाम सामान्यतः महान कथकली कलाकार कलामंडलम कृष्णन नायर के संदर्भ में पढ़ा जाता है। उनका जन्म वर्ष 1914 में केरल में हुआ था और वे 20वीं शताब्दी के प्रमुख कथकली कलाकारों में गिने जाते हैं।

उन्होंने केरल कलामंडलम में पट्टिक्कमथोडी रावुन्नी मेनन, गुरु कुंजु कुरुप सहित प्रसिद्ध गुरुओं से प्रशिक्षण प्राप्त किया। उनके अभिनय में रस, भाव और चेहरे की अभिव्यक्ति विशेष रूप से प्रसिद्ध थी।

कलामंडलम कृष्णन नायर को 1967 में संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार तथा 1970 में पद्म श्री से सम्मानित किया गया।

कृष्णनकुट्टी नाम कथकली की सामान्य कलाकार-सूचियों में मिलता है, लेकिन केवल यह एक नाम लिखने से भ्रम हो सकता है क्योंकि कथकली परंपरा में कृष्णनकुट्टी नाम वाले एक से अधिक कलाकार रहे हैं।

प्रमुख आधुनिक कलाकारों में सदनम कृष्णनकुट्टी एक प्रसिद्ध कथकली अभिनेता और गुरु हैं। उन्होंने कथकली में विविध प्रकार के पात्रों का अभिनय किया और प्रशिक्षण के क्षेत्र में भी योगदान दिया।

सदनम कृष्णनकुट्टी को संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार भी प्रदान किया गया और बाद में उन्हें अकादमी की फेलोशिप से भी सम्मानित किया गया।

कथकली पुरस्कार-सूचियों में कोट्टक्कल कृष्णन कुट्टी नायर नाम भी मिलता है। इसलिए किसी प्रश्न में पूरा नाम दिया हो तो केवल “कृष्णनकुट्टी” देखकर दोनों कलाकारों को एक न समझें।

सामान्य पुस्तकों में आनंद शिवरामन या आनंद शिवराम का नाम कथकली से जुड़े कलाकार के रूप में मिलता है। उनका संबंध कथकली परंपरा और केरल कलामंडलम के आरंभिक प्रशिक्षण से था।

वे कथकली की पृष्ठभूमि वाले परिवार से आए थे और केरल कलामंडलम के आरंभिक विद्यार्थियों में शामिल रहे। बाद में उन्होंने भारतीय नृत्य को केरल से बाहर तथा अंतरराष्ट्रीय मंचों तक पहुँचाने में योगदान दिया।

उनकी कलात्मक गतिविधियाँ केवल पारंपरिक कथकली तक सीमित नहीं रहीं, इसलिए उन्हें कथकली में प्रशिक्षित और उससे जुड़े नर्तक के रूप में समझना अधिक उचित है।

मृणालिनी साराभाई भारत की महान शास्त्रीय नृत्यांगना, नृत्य-संयोजक और शिक्षिका थीं। उनका नाम कथकली से जुड़ा है, लेकिन उनकी पहचान केवल कथकली कलाकार के रूप में सीमित नहीं थी।

उन्होंने भारतीय शास्त्रीय नृत्य की विभिन्न परंपराओं का प्रशिक्षण प्राप्त किया और कथकली की अभिनय तथा नाट्य परंपरा का भी अध्ययन किया। उनकी प्रमुख मंचीय पहचान में भरतनाट्यम का भी महत्वपूर्ण स्थान था।

उन्होंने अहमदाबाद में दर्पणा अकादमी की स्थापना की, जिसने नृत्य, नाटक, संगीत और अन्य प्रदर्शन कलाओं के प्रशिक्षण तथा प्रसार में महत्वपूर्ण योगदान दिया।

मृणालिनी साराभाई को वर्ष 1970 में संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार दिया गया।

शांता राव भारत की प्रसिद्ध शास्त्रीय नृत्यांगना थीं। उन्होंने कथकली का प्रशिक्षण प्राप्त किया और उस समय महिलाओं के लिए असामान्य माने जाने वाले इस कठिन नृत्य-नाट्य रूप का अध्ययन किया।

कथकली के अतिरिक्त उन्होंने भरतनाट्यम और कुचिपुड़ी सहित अन्य भारतीय नृत्य-परंपराओं में भी प्रशिक्षण और प्रदर्शन किया। इसलिए उनकी पहचान एक बहुशैलीय शास्त्रीय नृत्यांगना के रूप में अधिक व्यापक है।

शांता राव को संगीत नाटक अकादमी पुरस्कार सहित कई महत्वपूर्ण सम्मानों से सम्मानित किया गया।

उदय शंकर का नाम कई पुरानी सामान्य ज्ञान पुस्तकों में कथकली के कलाकारों के साथ दिया जाता है, लेकिन उन्हें पारंपरिक कथकली कलाकार कहना सही नहीं है।

उदय शंकर भारत के आधुनिक नृत्य के महान अग्रदूत थे। उन्होंने भारतीय मूर्तिकला, चित्रकला और विभिन्न शास्त्रीय एवं लोक नृत्य-परंपराओं से प्रेरणा लेकर अपनी स्वतंत्र आधुनिक भारतीय नृत्य-शैली विकसित की।

उनकी नृत्य-रचनाओं पर कथकली सहित भारतीय प्रदर्शन परंपराओं का प्रभाव देखा जा सकता है, लेकिन उन्होंने किसी एक पारंपरिक शास्त्रीय नृत्य-शैली को अपनी एकमात्र पहचान नहीं बनाया।

उदय शंकर का सही परीक्षा-संबंध आधुनिक भारतीय नृत्य के अग्रदूत के रूप में याद रखना अधिक सुरक्षित है।

केरल कलामंडलम कथकली और केरल की अन्य पारंपरिक प्रदर्शन कलाओं के संरक्षण एवं प्रशिक्षण की सबसे महत्वपूर्ण संस्थाओं में से एक है। इसकी स्थापना वर्ष 1930 में वल्लथोल नारायण मेनन और उनके सहयोगियों के प्रयासों से हुई।

कथकली कलामंडलम का आरंभिक और प्रमुख प्रशिक्षण विषय था। संस्था ने गुरु-शिष्य परंपरा के आधार पर कलाकारों को कठोर प्रशिक्षण उपलब्ध कराया और अनेक महान कथकली कलाकारों को तैयार किया।

गुरु कुंजु कुरुप इसके आरंभिक प्रमुख कथकली गुरुओं में थे। बाद में पट्टिक्कमथोडी रावुन्नी मेनन जैसे महान गुरुओं ने भी कथकली प्रशिक्षण को व्यवस्थित और समृद्ध किया।